Microsoft vient de mettre à disposition du grand public un nouvel outil destiné à protéger gratuitement les PC sous Windows XP, Vista et bien sûr Windows 7

Un peu plus d’un an après les débuts de Windows Live OneCare, une suite de protection payante, Microsoft annonçait fin 2008 l’arrêt de la commercialisation de cet outil et son remplacement fin 2009 par une solution gratuite appelée Microsoft Security Essentials (MSE).

MSE doit son existence au fait que Live OneCare n’avait que peu de chances de constituer un succès commercial pour Microsoft mais surtout au constat plus inquiétant qu’à défaut d’une solution antivirus gratuite, une proportion importante de PC Windows était condamnée à demeurer sans protection adéquate contre les dangers en provenance d’internet.

Toutes les études menées sur ce sujet montrent qu’un grand nombre de PC ne dispose pas des moyens de défense minimum contre les attaques virales, les chevaux de troie et autres vers que tout internaute est destiné à rencontrer sur l’internet. Ce constat est encore plus critique dans les pays en voie de développement dans lesquels les internautes ne disposent qu’exceptionnellement des ressources financières pour acheter une suite payante de sécurité. De fait, la plupart des réseaux organisés de pirates s’appuient sur des machines majoritairement situés dans les pays du tiers monde pour lancer leurs attaques.

Si Microsoft a progressivement intégré de plus en plus d’outils de sécurité au sein de Windows (un pare-feu avec le SP2 de Windows XP, un anti spyware et l’UAC avec Vista, un outil d’anti-hameçonnage avec IE 8, …), il manquait une solution de protection en temps réel qui constitue précisément la mission essentielle de MSE.

Pour des raisons qui tiennent au respect des réglementations anticoncurrentielles, MSE ne sera pas intégré à Vista ou Windows 7, mais prend la forme d’un téléchargement de l’ordre de 5 Méga Octets disponible au lien suivant :  http://www.microsoft.com/security_essentials . Ce téléchargement est désormais disponible gratuitement pour les PC dont la version de Windows aura été reconnue comme légitime par Microsoft, après activation

Une fois installé, MSE surveille en temps réel les différents programmes présents en mémoire et peut interroger en temps réel une base de données en ligne s’il existe un doute sur un programme demandant à s’exécuter.

La mise à jour de MSE s’effectue automatiquement plusieurs fois par jour pour prendre en compte les nouvelles signatures de virus, elle peut également si nécessaire s’effectuer en temps réel. 

Les premiers tests réalisés semblent indiquer que MSE ne consomme qu’un minimum de ressources et fournit un niveau de protection adéquat pour sécuriser un PC contre les attaques en ligne. En complément de l’utilisation de MSE et pour bénéficier d’une protection adéquate, tout PC devra également être configuré pour télécharger les mises à jour de sécurité de Windows (ou d’autres applications) et être également protégé par un pare feu.

En mettant gratuitement à disposition des utilisateurs une solution de protection anti virale, Microsoft élimine par avance toutes les excuses des internautes qui se retrouveront avec des machines infectées.

D’une façon générale la diminution conséquente du nombre de machines infectées qui résultera de la diffusion de MSE devrait se traduire par un Internet plus sûr, pour les entreprises comme pour les particuliers.